Os «Narcóticos – volume 2» de Camilo Castelo Branco

     O espírito e o humor de Ca­milo iluminam estas páginas: «O leitor não se assuste. Pelo facto de chamar-se Narcóticos o meu livro, abstenha-se V. Exa. da pretensão egoísta de abrir a boca logo que abrir o livro e es­tirar-se de papo acima numa regalada modorra cheia de roncos assobiados em cromá­tica infernal pelas trompas na­sais. Não pretendo ser mais opiado e calmante que outro qualquer livro nacional. Estimo que adormeçam mas devagar, com os espreguiçamentos usuais nas duas Câmaras e etiquetados com frascos na grande farmácia do Diário das Cortes».

     Camilo comenta o problema dos direitos de autor, discorda de Alexandre Herculano e afir­ma: «A literatura-mercadoria, a literatura-agiotagem tem na verdade progredido espanto­samente». Mais à frente, sobre a poesia, proclama: «A poesia não tem presente: ou é espe­rança ou saudade». As elei­ções de 1879 originam esta ob­servação: «O Governo progres­sista de 1879 fez retroceder a liberdade do sufrágio a 1845, com a diferença que antepôs à violência da paulada o subor­no das consciências com mais suaves pressões, exceptuando os dorsos que as sentiram du­ras». A suspensão do «Boletim da Bibliografia Portuguesa», dirigida por Fernandes Tomás, merece a Camilo este reparo: «A suspensão deste periódico é um dos sintomas da podri­dão que nos vai relaxando e acanalhando a um raso de desprezo das letras que não tem semelhante em parte do Mundo, onde, alguma hora, houvesse livros e civilização».

José do Carmo Francisco