«A administração do Marquês de Pombal» de Pierre de Cormatin

   Pierre Dezoteux, barão de Cormatin, militar de carreira, nasceu em Paris (1753) tendo falecido em Lyon (1812). Viajou pela Europa e pela África entre 1776 e 1780, tendo participado na batalha de Yorktown em 1781 na Guerra da Independência Americana. Como autor ligado ao iluminismo dominava os te­mas da Economia, da História e da Filosofia e, na linha dos «enciclopedistas» serve-se desses conhecimentos para a aborda­gem das políticas do Marquês de Pombal. Este livro surge como desagravo à publicação de uma obra de um jesuíta por­tuguês em Paris intitulada «Memórias do Marquês de Pombal». Para o barão de Cor­matin «O agente de uma coroa que em menos de quatro lus­tros funda tantos estabeleci­mentos úteis, promulga tão ju­diciosas leis e opera tantas re­formas necessárias é, sem con­tradição, homem de estado; os das outras cortes, comparati­vamente com ele, são simples ministros.»

   Analisando o estado da Na­ção portuguesa, o autor come­ça pela população («Em geral as portuguesas são belas: to­das, ou quase todas, têm lin­dos olhos, bons dentes, o sem­blante engraçado e são dotadas de espírito») mas acaba por se demorar na riqueza: «no es­paço de 60 anos, isto é, desde o descobrimento das minas até ao ano de 1756, saíram do Bra­sil novecentos e sessenta mi­lhões de cruzados e, todavia, o dinheiro de Portugal era, em 1754, quinze ou vinte milhões; a nação devia então mais de se­tenta e dois, isto é, Portugal carecia de cinquenta e dois mi­lhões só para pagar a sua dívi­da».

   (Tradução: Luís Inocêncio de Pontes Ataíde e Azevedo)

   José do Carmo Francisco